¿Qué es un concurso de acreedores?
Es el procedimiento judicial previsto para cuando un deudor no puede pagar a todos sus acreedores. Sustituye las reclamaciones individuales por un proceso colectivo: se paralizan los embargos, se determina qué tiene el deudor y cuánto debe, y se busca una de dos salidas. O un convenio, por el que los acreedores aceptan cobrar menos o más tarde y la empresa continúa, o la liquidación, en la que se venden los bienes y se reparte lo obtenido según el orden legal.
Lo regula el texto refundido de la Ley Concursal (TRLC), reformado en profundidad por la Ley 16/2022. Esa reforma cambió el enfoque: hoy la ley empuja a actuar antes de la insolvencia, con planes de reestructuración negociados fuera del concurso, y reserva el concurso para cuando esa vía no existe o ha fracasado.
¿Cuándo está una empresa en insolvencia?
La ley distingue tres estados, y cada uno abre opciones distintas:
| Estado | Definición legal | Qué puede o debe hacer la empresa |
|---|---|---|
| Probabilidad de insolvencia | Es previsible que, sin un plan de reestructuración, no pueda cumplir regularmente las obligaciones que venzan en los próximos dos años (art. 584 TRLC) | Puede comunicar negociaciones y pedir la homologación de un plan de reestructuración. No puede pedir el concurso |
| Insolvencia inminente | Prevé que en los tres meses siguientes no podrá cumplir regular y puntualmente (art. 2.3 TRLC) | Puede solicitar el concurso o reestructurar. No está obligada todavía |
| Insolvencia actual | No puede cumplir regularmente sus obligaciones exigibles (art. 2.3 TRLC) | Debe solicitar el concurso en dos meses (art. 5 TRLC), salvo que comunique negociaciones |
Insolvencia no es lo mismo que pérdidas. Una sociedad con patrimonio neto negativo puede estar pagando al día, y otra con activos valiosos puede ser insolvente por falta de liquidez. Lo que cuenta es la capacidad de atender los pagos exigibles.
¿Qué alternativas hay antes del concurso?
Comunicación de apertura de negociaciones. La empresa comunica al juzgado que negocia con sus acreedores un plan de reestructuración (art. 585 TRLC). Durante tres meses, prorrogables hasta otros tres en las condiciones del artículo 607 TRLC, queda protegida frente a ejecuciones sobre bienes necesarios para la actividad y se suspende el deber de pedir el concurso. La comunicación no afecta por sí sola a los contratos en vigor: las cláusulas que permiten resolverlos por el mero hecho de comunicar se tienen por no puestas (art. 597 TRLC).
Plan de reestructuración. Es un acuerdo con los acreedores, agrupados en clases, que puede incluir quitas, esperas, capitalización de deuda o venta de unidades de negocio. Cada clase lo aprueba con más de dos tercios del pasivo de la clase, o tres cuartos si son créditos con garantía real (art. 629 TRLC). Homologado por el juez, vincula también a los acreedores disidentes y, con ciertos requisitos, a clases enteras que votaron en contra (art. 639 TRLC).
Procedimiento especial para microempresas. Es obligatorio para quienes emplearon de media menos de diez trabajadores el año anterior y tienen un volumen de negocio inferior a 700.000 euros o un pasivo inferior a 350.000 euros (art. 685 TRLC). Se tramita con formularios electrónicos y ofrece dos itinerarios: un plan de continuación o la liquidación. Estas empresas no acceden al concurso ordinario ni a los planes de reestructuración generales.
¿Qué fases tiene el concurso de acreedores?
1. Solicitud y declaración. La solicitud del deudor se presenta por procurador y con firma de abogado (art. 6 TRLC), ante los órganos de lo mercantil del territorio donde la empresa tiene el centro de sus intereses principales. Si la presenta un acreedor, debe apoyarse en hechos reveladores de la insolvencia, como embargos infructuosos o el incumplimiento generalizado de pagos. El auto de declaración nombra a la administración concursal, fija el régimen de intervención o suspensión y llama a los acreedores (art. 28 TRLC).
2. Fase común. Sirve para saber qué hay y qué se debe. Los acreedores comunican sus créditos en el plazo de un mes desde la publicación en el BOE. La administración concursal presenta su informe, con el inventario y la lista de acreedores, en los dos meses siguientes a aceptar el cargo (art. 290 TRLC). Las partes personadas pueden impugnar ambos documentos en diez días (art. 297 TRLC).
3. Convenio o liquidación. La propuesta de convenio debe contener quita, espera o ambas; la espera no puede superar los diez años (art. 317 TRLC). Para aprobarlo se exigen mayorías del pasivo ordinario que suben con el sacrificio pedido: el 50 % para quitas de hasta la mitad o esperas de hasta cinco años, y el 65 % para contenidos más gravosos (art. 376 TRLC). Si no hay convenio, se incumple o el deudor lo pide, se abre la liquidación. El deudor puede solicitarla en cualquier momento, y debe hacerlo si durante el convenio advierte que no podrá cumplirlo (arts. 406 y 407 TRLC).
4. Calificación. Una sección separada decide si el concurso es fortuito o culpable. Es culpable cuando hubo dolo o culpa grave en la generación o agravación de la insolvencia (art. 442 TRLC). La sentencia puede inhabilitar a los administradores entre dos y quince años y, si hubo liquidación, condenarles a cubrir el déficit (arts. 455 y 456 TRLC).
5. Conclusión. El concurso termina, entre otras causas, por cumplimiento del convenio, por finalización de la liquidación o por insuficiencia de masa (art. 465 TRLC).
¿En qué orden cobran los acreedores?
| Clase | Qué incluye, en síntesis | Posición |
|---|---|---|
| Créditos contra la masa | Gastos del procedimiento y deudas nacidas tras la declaración; salarios de los últimos treinta días con límite legal (art. 242 TRLC) | Se pagan a su vencimiento, antes que los concursales |
| Privilegio especial | Créditos garantizados con hipoteca, prenda u otra garantía real sobre un bien concreto (art. 270 TRLC) | Cobran con cargo al bien afecto |
| Privilegio general | Determinados créditos salariales, tributarios y de Seguridad Social en los límites legales, entre otros (art. 280 TRLC) | Cobran después, sobre el resto de la masa |
| Ordinarios | Los que no son privilegiados ni subordinados: proveedores, financiación sin garantía | A prorrata |
| Subordinados | Comunicados tarde, intereses, sanciones y créditos de personas especialmente relacionadas, como socios relevantes y administradores (art. 281 TRLC) | Los últimos |
Para un acreedor, el dato práctico es este: comunicar el crédito dentro del mes. Hacerlo tarde puede degradarlo a subordinado.
¿Se puede vender la empresa en funcionamiento?
Sí, y la reforma lo ha facilitado. El deudor puede presentar, junto con la solicitud de concurso, una oferta vinculante de un tercero para adquirir una o varias unidades productivas. El oferente debe comprometerse a continuar o reiniciar la actividad durante al menos tres años (art. 224 bis TRLC). El juez abre un plazo de quince días para observaciones y ofertas alternativas. Es la vía para salvar negocio y empleo cuando la sociedad no es viable pero la actividad sí.
Qué preparar antes de decidir
- Previsión de tesorería a tres y a doce meses
- Listado de acreedores con importe, vencimiento y garantías
- Balance y cuenta de resultados actualizados; cuentas de los tres últimos ejercicios
- Inventario de bienes, con cargas
- Contratos esenciales para la actividad y sus cláusulas de vencimiento anticipado
- Plantilla, antigüedad y salarios pendientes
- Avales personales de socios y administradores
- Operaciones con socios o vinculadas en los dos últimos años, que son las que pueden rescindirse (art. 226 TRLC)
Elegir entre reestructurar, solicitar el concurso con una oferta de compra o liquidar de forma ordenada es una decisión que depende de esos números. La trabajamos desde el servicio de reestructuración e insolvencia empresarial y el área de derecho concursal y reestructuraciones. Los riesgos personales del órgano de administración están en el Legal Report sobre responsabilidad de administradores en la insolvencia.
Normativa
- Real Decreto Legislativo 1/2020, texto refundido de la Ley Concursal: arts. 2, 5, 6, 28, 37 bis, 37 ter, 106, 142, 224 bis, 226, 242, 269 a 281, 290, 297, 317, 376, 406, 407, 442 a 456, 465, 583 a 585, 597, 607, 629, 639 y 685.
- Ley 16/2022, de reforma del texto refundido de la Ley Concursal.